Já andava a pensar em escrever sobre a ferramenta do Google que mais utilizo a seguir ao motor de busca, as palavras do Marco Oliveira na mailing list do Planeta Mafra foram a gota de água para que este artigo visse a luz do dia.
O Google Reader é um leitor de feeds RSS. Um feed RSS não é mais do que um “sinal” que um site (de notícias, um blog, etc.) pode fornecer contendo, normalmente, o conteúdo mais recente ou excertos dele. Normalmente os links para os feeds RSS estão assinalados com os símbolos 
ou 
.
Se utilizarem um browser como o Firefox, e o site que estão a visitar estiver minimamente bem feito, o segundo símbolo aparece junto da barra de endereços sempre que haja um feed disponível, se lá clicarem o Firefox vai listar o conteúdo do feed e no topo possibilita a subscrição no mesmo em vários leitores online.
Dos vários leitores online só conheço o Google Reader, e recomendo-o vivamente para quem quer seguir o que se passa em vários blogs e site noticiosos e não tem tempo para visitar dezenas de páginas por dia. Actualmente tenho subscritos 72 feeds e como o Reader nos permite organizar as várias subscrições com tags é muito fácil encontrar o que quero.
Para quem usa o Internet Explorer também é fácil utilizar o Reader, basta copiar o link do feed, ir ao Google Reader, clicar em “Add new subscription” e finalmente colar o link.
Esta é a utilização mais básica do Google Reader, e para mim o mais importante é mesmo poder chegar rapidamente aos conteúdos dos meus sites favoritos em qualquer computador. O Reader também nos permite partilhar artigos com outros utilizadores e, ao género do GMail, marcar artigos com uma estrela para os diferenciar dos outros.
É mesma coisa no Opera, que também integra rss.